Le prix de l'or obéit aux lois du marché: il s'établit en fonction de l'offre et de la demande, mais aussi en fonction de facteurs subjectifs, des évènements à court terme et des prévisions à long terme.L'or est considéré comme un placement sûr à long terme. Il est caractéristique à cet égard que la demande en or augmente quasi-systématiquement en période d'incertitude générale, d'instabilité politique, d'inflation ou de toute autre crise. Les métaux précieux, les bijoux, les immeubles, les œuvres d'art et d'autres biens économiques font office de valeurs matérielles et représentent à ce titre un gage de sécurité en temps de crise, d'où l'expression «se réfugier dans les valeurs matérielles».Lorsqu'en janvier 1980, les troupes soviétiques ont commencé à envahir l'Afghanistan et que la crise iranienne a éclaté, le monde entier a retenu son souffle. Le cours de l'or a alors grimpé en flèche pour atteindre le prix record de USD 850 l'once.Après avoir atteint son niveau le plus bas (USD 252.80) en juillet 1999, le cours de l'or n'a pas cessé de remonter.En 2005, les mines d'or ont commencé à abandonner leur habitude, vieille de plusieurs décennies, de vendre leur production d'avance à terme. Ce revirement s'est traduit par une raréfaction de l'offre face à une demande en plein essor ainsi que par une hausse du cours de l'or. Plus les prix s'envolaient, plus le besoin de sécurité des investisseurs s'intensifiait, alimenté par des nouvelles alarmantes de conflits armés potentiels et par les risques liés au terrorisme international.L'augmentation de plus en plus rapide de la production d'or a suscité une demande croissante du métal précieux de la part des fonds de placement et d'autres investisseurs institutionnels. L'année 2006 a par ailleurs vu la création des ETF sur or (Exchange Traded Funds), des titres cotés en bourse couverts par des lingots d'or physiques. L'engouement pour cette nouvelle forme de placement a contribué à amoindrir encore l'offre physique d'or sur le marché et à soutenir la demande en or. En conséquence, on a assisté à une nouvelle hausse du cours de l'or, qui a atteint la valeur de USD 730 l'once en mai 2006.Les craintes d'inflation aux Etats-Unis et en Europe, motivées par le prix élevé du pétrole et par la crise du marché immobilier américain, ont induit en 2007 une nouvelle montée en flèche du cours de l'or, qui a gagné 30%.En janvier 2008, le cours de l'or a franchi pour la première fois de son histoire la barre des 900 dollars à la bourse de New-York, atteignant USD 900.10. Selon les experts, ce record était dû à la faiblesse du dollar US ainsi qu'au climat d'incertitude qui régnait dans les rangs des investisseurs face à la crise immobilière (crise des subprimes) et aux problèmes conjoncturels traversés par les Etats-Unis.Le 13 mars 2008, le cours de l'or a dépassé pour la première fois de son histoire la barre des 1000 dollars à la bourse de New-York, où il a atteint USD 1001.00. Les analystes ont attribué le franchissement de ce nouveau palier à la reprise de l'inflation, aux préoccupations concernant l'économie américaine ainsi qu'à la faiblesse du dollar.Afficher l'évolution du cours de l'orFaites glisser la souris sur les points oranges du graphique et lisez les explications qui s'affichent dans les encadrés bleus.Cours de l'orUSD